زندگی‌نامه
در سال ۱۳۲۴ در تهران به دنیا آمد. خانواده‌اش با شعر و ادبیات و موسیقی انس داشت و جد پدری‌اش یعنی حاج محمدصادق که به رفعت سمنانی تخلص داشت، دیوان شعری نوشته بود. پدرش هم صدای خوشی داشت. دوازده ساله بود که به سمت موسیقی و یادگیری آن رفت. چهار سال نزد استادش، مسعود حسنخانی، گوشه‌ها و مقام‌های آواز ایرانی را آموخت و برای این که دانسته‌هایش را تکمیل کند، به مدت هفت سال نزد محمود کریمی درس آواز گرفت.
قاسم رفعتی در سال 1359 زیر نظر محمدرضا شجریان به فعالیت خود ادامه داد و از او بسیار آموخت.
اولین برنامه‌اش را در رادیو و در برنامه «شما و رادیو»، که جمعه صبح‌ها پخش می‌شد، اجرا کرد و بعد از آن در برنامه‌های گوناگونی حضور پیدا کرد.
استاد قاسم رفعتی حدود بیست آهنگ خوانده است که سازنده آن‌ها هنرمندانی چون حسین یوسف زمانی، حسن یوسف زمانی، مهیار فیروزبخت، حسین فرهادپور و محمد عبدالصمدی بوده‌اند. آواز «سحرگهان» که آن را در نغمه اصفهان خواند، از درخشان‌ترین نواهای این سال‌ها به شمار می‌رود و شاید بتوان آن را شاخص‌ترین کار آوازی استاد رفعتی نیز به شمار آورد.
او مدرک درجه یک هنری دارد و از ابتدای فعالیت مؤسسه هنرمندان پیشکسوت، در آن عضو بوده است.
