مهدی منعم عکاس خود آموخته، در سال ۱۳۳۹ در رشت متولد شد. از سال ۱۳۶۱ به عنوان عکاس در خبرگزاری جمهوری اسلامی ایران مشغول به کار شد. طی پنج سال در ایرنا از چندین عملیات نظامی جنگ ایران و عراق عکاسی کرد و پس از جنگ، همه موضوعات عکاسی او آثار جنگ بر مردم بوده است. کتاب عکس «معجزه امید» در ارتباط با زندگی رزمندگان مجروح در جبهه‌های جنگ و «قربانیان جنگ ۱ در سال ۱۳۸۸» و «قربانیان جنگ ۲ در سال ۱۳۹۴» عنوان کتاب‌هایی از اوست که نگاهی دارد به آثار جنگ بر غیرنظامیان در ۵ استان هم مرز با عراق که با حمایت کمیته بین المللی صلیب سرخ انتشار یافته است.
وی در دهه‌های گذشته نمایشگاه‌های انفرادی و گروهی متعددی را در ایران و خارج از ایران برگزار کرده است.
این هنرمند پیشکسوت در مورد برگزاری سومین نمایشگاه بزرگ آثار هنرهای تجسمی هنرمندان پیشکسوت بیان کرد: برگزاری این نمایشگاه اقدامی شایسته تقدیر است و به صورت خلاصه می‌توان گفت که بخش‌های بزرگی از جامعه هنرهای ایران در اینجا حضور دارند و جمع شده اند؛ برگزاری سومین نمایشگاه بزرگ آثار تجسمی و سنتی هنرمندان پیشکسوت کار بزرگی است. بدین منظور باید به آقای عظیمی و موسسه هنرمندان پیشکوست که بانی این کار بودند دستمریزاد گفت که این رویداد را آبرومندانه برگزار می‌کنند و این رویداد شاید تنها جایی برای ما پیشکسوتانی است که سنی را گذرانده و عمدتا خانه‌نشین هستیم. این دست رویدادها به ما انگیزه می‌دهد که کنار هم قرار گرفته و همدیگر را ببینیم.
وی افزود: آدم‌های بزرگ و کارهای بزرگی در سومین نمایشگاه بزرگ آثار تجسمی و سنتی هنرمندان پیشکسوت حضور دارند. آدم‌های بزرگ کارهایشان هم بزرگ است و آنچه از خود به جا می‌گذارند بسیار ارزشمند است. آنچه در این نمایشگاه هست را در نمایشگاه‌های دیگر نمی‌بینید چرا که سایر نمایشگاه‌ها سلیقه‌ای هستند و هیئت گزینش و انتخابی برای آثار وجود دارد که دست به انتخاب و حذف آثار می‌زنند. اینجا اما می‌توانید هرچه دوست دارید را بفرستید و این انتخاب و سانسور نشدن کمک می‌کند که حس واقعی یک هنرمند در آثارش را بدون سانسور ببینید. آثار سومین نمایشگاه بزرگ آثار تجسمی و سنتی هنرمندان پیشکسوت اصل جنس هستند.
منعم با تاکید بر انتخاب آثاری برای این نمایشگاه که زیبایی بصری را به مخاطب منتقل کنند اظهار کرد: من امسال در این رویداد دو اثر آوردم که احساس می‌کردم حس زندگی و طراوت دارند. به عنوان عکاس جنگ حسم این است که تابلوهایی که مردم در خانه‌هایشان دارند باید فضای شادی را رقم بزنند یعنی وقتی یک خانم خانه دشت شقایق را در اتاق خواب یا پذیرایی می‌گذارد دیدن مدام آن حس خوبی از طبیعت را به اعضای خانواده القا می‌کند؛ بر این اساس من هم چنین عکس‌هایی را به این نمایشگاه آوردم.
این هنرمند پیشکسوت در پاسخ به این سوال که چه نظری در مورد گروهی بودن این نمایشگاه دارد بیان کرد: هر نمایشگاه گروهی ضعف و قوت‌های خودش دارد و این نمایشگاه هم از این قاعده مستثنی نیست. این نمایشگاه وابسته به موسسه هنرمندان پیشکسوت و اتفاق خوشایندی است چون اکثر ما -من الجمله خود من – توانایی این را نداریم که به صورت فردی در یگ گالری آثارمان را به نمایش بگذاریم اما اینجا این امکان فراهم شده است که دیگران کارهایمان را ببینند.
وی با اشاره به اهمیت برگزاری رویدادهایی چون سومین نمایشگاه بزرگ آثار هنرهای تجسمی هنرمندان پیشکسوت در فروش و رونق اقتصاد هنر خاطرنشان کرد: حتما می‌شود چنین رویدادی به فروش آثار هنرمندان کمک کند اما باید نگاه حرفه‌ای‌تری به این رویداد بشود و این موضوع نیازمند آن است که یک مجموعه دار و یا متولیان فرهنگی همچون وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی بیایند و اثری را بخرند.
منعم با تاکید بر اهمیت موسسه هنرمندان پیشکسوت در خاطر اعضای این موسسه تصریح کرد: قبل از عضویت در موسسه هنرمندان پیشکسوت وقتی سفرهای خارجی می‌رفتم همواره با خودم می‌گفتم چرا در جامعه ما هنرمند تحقیر و نادیده گرفته می‌شود اما در خارج از ایران این گونه نیست و مگر فرق من با هنرمند خارجی چیست که او سمبل و مورد احترام واقع می‌شود. وقتی اولین بار به موسسه هنرمندان پیشکسوت آمدم احساس کردم اینجا ایران نیست. در این موسسه با هنرمندان به گونه ای محترمانه رفتار می‌کنند که معنی واقعی خانواده تداعی می کند و کاش در همه جا این رفتار الگو قرار می گرفت.
سومین نمایشگاه بزرگ آثار هنرهای تجسمی و سنتی هنرمندان پیشکسوت با نمایش بیش از ۲۴۰ اثر از بیش از ۱۲۰ هنرمند پیشکسوت جمعه ۱۶ آبان ۱۴۰۴، در فرهنگسرای نیاوران آغاز و تا ۳۰ آبان برقرار است.
خبرنگار : سارا بقایی
