سال 1332 در محله اتابک تهران به دنیا آمد. زمانی که کودکی دبستانی بود با دیدن معرکه گیری و پرده‌خوانی در امامزاده نزدیک محل زندگی‌اش، به بازیگری علاقه‌مند شد و از همان‌جا به گروه تعزیه‌خوانی پیوست. سپس با خواندن کتاب‌های هنری به تئاتر علاقه‌مند شد.
از سال 52 در مرکز رفاه بهزیستی فعالیت تئاتری‌‌اش بیشتر شد. آن زمان بیست ساله بود. سپس به محله شوش رفت و در آنجا با داریوش مؤدبیان و بهزاد فراهانی به کار تئاتر ادامه داد.
کریم اکبری مبارکه فارغ‌التحصیل رشته بازیگری و کارگردانی تئاتر از دانشکده هنرهای زیبای دانشگاه تهران در مقطع لیسانس است و به جز بازیگری، به کارگردانی و تدریس تئاتر نیز می‌پرداخت.
بعد از انقلاب، هم به عنوان بازیگر وهم نویسنده و کارگردان، چندین نمایش را روی صحنه برد. در سال 61 با فیلم «مرگ یزدگرد» اولین تجربه سینمایی‌اش را به دست آورد و در سال 63 با سریال «میان‌پرده‌های مشتی صالح» وارد قاب تلویزیون شد.
او در سال 1370 با بازی در سریال امام علی (ع) در نقش بسیار حساس ابن‌ملجم مرادی به شهرت رسید.
استاد کریم اکبری مبارکه پنجشنبه ٨ آبان ۱۳۹۹ به علت ابتلا به بیماری کرونا درگذشت.
کریم اکبری مبارکه سال 1392 به عضویت مؤسسه هنرمندان پیشکسوت درآمده بود.
